Antes del procedimiento

Según el motivo de la cirugía, el médico hará lo siguiente:

• Examen físico
• Análisis de sangre
• Análisis de orina
• Radiografía de tórax
• Examen de la función pulmonar: un examen para evaluar la capacidad de los pulmones para someterse a una cirugía
• Tránsito gastroduodenal: una radiografía del esófago, el estómago y parte del intestino delgado después de tragar una solución de bario
• Electrocardiograma (ECG): un estudio que registra las corrientes eléctricas que pasan a través del músculo cardiaco
• Ultrasonido: un examen que usa ondas sonoras para visualizar el interior del pecho
• Tomografía computarizada: un tipo de radiografía que usa una computadora para tomar imágenes de las estructuras internas del pecho
• Imagen de resonancia magnética: un examen que usa ondas de radio y potentes campos magnéticos para tomar imágenes del interior del pecho
• Endoscopia superior: se inserta un tubo con luz y una cámara pequeña para observar el interior del esófago, el estómago y parte del intestino delgado
• Intercambio de plasma antes de la operación, inmunoglobulina intravenosa (IVIg) o terapia inmunosupresora, si se somete a una timectomía
• Colocación de una sonda de alimentación dentro de su intestino delgado en los días previos o el día de su cirugía, si se va a someter a esofagectomía
• No tome aspirina ni otros antiinflamatorios durante una semana antes de la cirugía, a menos que el médico indique lo contrario. Es posible que también tenga que dejar de tomar anticoagulantes. Por ejemplo, clopidogrel (Plavix), warfarina (Coumadin) o ticlopidina (Ticlid). Consulte con el médico.
• Use un enema para limpiar su colon, si su cirujano se lo indica.
• Siga una dieta especial, si se lo recomienda el cirujano.
• Tome antibióticos, si se los receta el médico.
• Báñese la noche anterior al procedimiento con jabón antibacterial, si el médico se lo solicita.
• Consiga que alguien lo lleve y lo traiga del procedimiento, y consiga ayuda en casa después de su procedimiento.
• Consuma una comida ligera la noche anterior, y no coma ni beba nada después de la media noche, a menos que su médico le diga lo contrario.
• Planee usar ropa cómoda el día de su procedimiento.

Anestesia

Se utilizará anestesia general. Se le colocará un tubo endotraqueal para ayudarle a respirar. También se le pueden dar medicamentos analgésicos espinales o epidurales a través de un tubo colocado a lo largo de su columna vertebral en su espalda.

Descripción del procedimiento

Para comenzar un procedimiento torácico asistido por robot, el cirujano corta varias aberturas pequeñas (de aproximadamente un centímetro) en el pecho entre las costillas. Se pueden colocar uno o más tubos en el tórax en el costado de su pecho para drenar líquidos y monitorear escape de aire. Se puede usar una aguja para inyectar gas de dióxido de carbono para que el cirujano vea estructuras internas.

El cirujano inserta una pequeña cámara (endoscopio) a través de una de las incisiones. Esta cámara ilumina, aumenta y proyecta una imagen de los órganos internos en una pantalla de video para que vea el cirujano. El endoscopio se adjunta a uno de tres o cuatro brazos robóticos del sistema quirúrgico.

Los otros dos o tres brazos sostienen otros instrumentos como disectores, tijeras, bisturíes, o fórceps. Estos instrumentos pueden agarrar, cortar, diseccionar, y suturar estructuras internas en el pecho durante la operación.

Mientras está sentado en una consola a varios pies de distancia de la mesa de operaciones, el cirujano observa a través de lentes una imagen aumentada tridimensional del interior del pecho. Otro cirujano permanece al lado del paciente durante el procedimiento, para poder ajustar la cámara y los instrumentos según sea necesario.

Con controles manuales similares a palancas de juego y pedales, el cirujano en la consola guía el movimiento de los brazos robóticos e instrumentos quirúrgicos. Los brazos robóticos pueden realizar tareas quirúrgicas con un rango incrementado de movimiento de lo que sería posible usando técnicas tradicionales. Además, los brazos robóticos pueden eliminar el movimiento de mano y traducir los movimientos manuales más grandes del cirujano en unos más pequeños.

En procedimientos en los que se extirpan tumores o tejidos, el cirujano también puede retirar nódulos linfáticos cercanos. Él coloca estos órganos, tejidos, y/o nódulos linfáticos dentro de una bolsa de especímenes y los retira a través de una de estas aberturas.

Después que se retiran el endoscopio y otros instrumentos, el cirujano cierra las incisiones con puntos de sutura o grapas y aplica un vendaje estéril.

Después del procedimiento

Si se retiró un órgano, tejido, o nódulo linfático, se enviará con un patólogo para su examinación. A menos que haya alguna complicación importante, el tubo endotraqueal en su tráquea por lo general se retirará poco después de la cirugía, y los tubos en el pecho seguirán pronto a partir de entonces.

¿Cuánto durará?

Por lo general de 1 a 4 horas, pero esto depende del tipo de procedimiento que se realice.

¿Dolerá?

La anestesia general previene el dolor durante la cirugía. Por lo general, los pacientes experimentan algo de dolor y molestia durante la recuperación, pero reciben analgésicos para aliviar el malestar. También puede sentir algo de malestar a causa del gas usado durante el procedimiento. Ese dolor puede durar hasta tres días.

Posibles complicaciones

• Sangrado en la cavidad del pulmón (hemotórax)
• Acumulación de aire o gases en la cavidad pulmonar ( neumotórax)
• Pulmón colapsado
• Necesidad de respiración artificial prolongada o un ventilador (máquina de respiración)
• Daño en los órganos o estructuras cercanos
• Infección
• Sangrado
• Problemas relacionados con la anestesia
• Sudoración compensadora
• Síndrome de Horner
• Muerte

Además, algunas veces se vuelve necesario durante el procedimiento abandonar el método robótico y realizar la cirugía mediante métodos tradicionales (p. ej., cirugía endoscópica tradicional o cirugía abierta).

Hospitalización promedio

Por lo general, la hospitalización dura entre unos días y una semana, pero puede ser más prolongada, según el procedimiento.

Cuidado posoperatorio

Usted recibirá instrucciones sobre cuándo y qué puede comer, y de qué manera necesita restringir su actividad.

Después de una esofagectomía, a usted no se le permitirá comer o beber nada durante aproximadamente una semana después de la cirugía. Usted recibirá nutrición a través del tubo de alimentación en su abdomen en los días posteriores a la cirugía. Dependiendo de la extensión de su cirugía, puede progresar gradualmente de una dieta líquida a una sólida. Con frecuencia, el tubo de alimentación se retira aproximadamente un mes después de la cirugía.

Probablemente su médico le aconsejará a:

• Realizar ejercicios de respiración profunda y tos poco después de la cirugía para expandir sus pulmones, y prevenir infección y colapso
• Levantarse y moverse alrededor lo más pronto posible después de la cirugía
• Tomar antibióticos para ayudar a prevenir infecciones
• Evitar ciertos medicamentos
• Reanudar pronto las actividades normales (p. ej., dar caminatas diarias), para fomentar la curación
• Lavar las incisiones con jabón neutro y agua
• Limitar ciertas actividades, como bañarse en regadera, en tina, subir escaleras, levantar, y trabajar, durante un periodo de tiempo